Líder contra vice-líder: Criciúma recebe o Vila Nova em duelo que vale a ponta da Série B

Não é exagero chamar o confronto deste sábado (18) de um verdadeiro jogo de seis pontos. Líder da Série B, com 33 pontos, o Criciúma recebe o vice-líder Vila Nova, que soma 31, às 16h, no estádio Heriberto Hülse. Em disputa, muito mais do que três pontos: a manutenção da liderança na reta final do primeiro turno e uma importante vantagem na corrida pelo acesso.

O Tigre chega embalado por uma campanha consistente. A equipe comandada por Eduardo Baptista acumula 12 partidas de invencibilidade, com sete vitórias e cinco empates, além de vir de quatro vitórias consecutivas. Na última rodada, venceu a Ponte Preta por 2 a 1, em Campinas, resultado que colocou o clube na liderança da competição.

Do outro lado estará um adversário que também faz excelente campanha. O Vila Nova ocupou a liderança durante boa parte da Série B, mas perdeu a ponta após a derrota por 1 a 0 para o Juventude na rodada passada. Mesmo assim, chega a Criciúma com apenas dois pontos de desvantagem para o líder e disposto a retomar a primeira colocação.

O confronto coloca frente a frente duas equipes que atravessam momentos positivos, mas com trajetórias recentes distintas. Enquanto o Criciúma vive sua melhor sequência na competição, acumulando resultados positivos e confiança em alta, o Vila Nova busca rápida recuperação após o revés sofrido na última rodada.

Além da liderança, o duelo pode representar um divisor de águas na disputa pelo acesso. Em um campeonato equilibrado e de margens pequenas, abrir cinco pontos sobre um concorrente direto ou ver a diferença cair para apenas um ponto pode fazer enorme diferença na sequência da competição.